CORRIDA ESPACIAL ENTRE BILIONÁRIOS - CIÊNCIA OU ENGANAÇÃO ?

 

Deixe os bilionários no espaço

Jacobin - 13/07/2021 - Ciência e Tecnologia – Pessoas Ricas

PARIS MARX - Paris Marx é uma escritora socialista e apresentadora do podcast A tecnologia não nos salva .

Sir Richard Branson após voar para o espaço a bordo de um navio da Virgin Galactic em 11 de julho de 2021. (Patrick T. Fallon / AFP via Getty Images)

A corrida espacial entre bilionários como Richard Branson, Jeff Bezos e Elon Musk tem pouco a ver com ciência - é um espetáculo impulsionado pelas relações públicas projetado para nos distrair dos desastres que o capitalismo está causando aqui na Terra.

Em 7 de junho, Jeff Bezos anunciou seu plano de ir ao espaço em 20 de julho - apenas quinze dias após terminar como CEO da Amazon . Ele foi posicionado como uma próxima etapa ousada na corrida espacial bilionária que vem crescendo há vários anos, embora não tenha demorado muito para que sua verdadeira face se mostrasse. Logo após Bezos definir sua data, o CEO da Virgin Galactic Richard Branson - um homem conhecido por suas manobras de marketing - decidiu que tentaria colocar o homem mais rico do mundo em órbita e programou seu próprio voo espacial para 11 de julho.

Mas, à medida que esses bilionários voltavam os olhos para as estrelas e a mídia os regava com as manchetes que ansiavam, a evidência de que o clima de nosso planeta está mudando rapidamente de uma forma que é hostil à vida - humana ou não - aumentava.

Perto do final de junho, Jacobabad, uma cidade de 200.000 habitantes no Paquistão, experimentou condições de “bulbo úmido”, em que umidade elevada e temperaturas escaldantes se combinam para atingir um nível em que o corpo humano não consegue mais se resfriar. Enquanto isso, a meio mundo de distância, na costa oeste da América do Norte, uma cúpula de calor que foi agravada pela mudança climática fez as temperaturas subirem tanto que a cidade de Lytton, na Colúmbia Britânica, atingiu 49,6ºC, batendo o recorde anterior de temperatura do Canadá em 4,6ºC , queimou até o chão quando um incêndio devastou a cidade.

O contraste entre essas histórias é impressionante. Por um lado, os bilionários estão se engajando em um concurso de medição de pau para ver quem consegue sair da atmosfera primeiro, enquanto, por outro lado, os bilhões de nós que nunca farão tal jornada estão cada vez mais lidando com as consequências dos efeitos do capitalismo no clima - e nas décadas seus mais poderosos adeptos gastaram ações sufocantes para contê-los.

Em um momento em que deveríamos estar jogando tudo o que temos para garantir que o planeta permaneça habitável, bilionários estão nos dando um espetáculo para nos distrair de sua busca pela contínua acumulação capitalista e dos efeitos desastrosos que ela já está tendo.

O espetáculo dos bilionários no espaço

Em maio passado, tivemos uma demonstração semelhante de ambição espacial bilionária. Enquanto as pessoas nos Estados Unidos marchavam nas ruas após o assassinato de George Floyd e o governo pouco fazia para impedir que o COVID-19 varresse o país, Elon Musk e o presidente Donald Trump se encontraram na Flórida para celebrar o primeiro lançamento de astronautas da SpaceX para a Estação Espacial Internacional.

Como as pessoas normais estavam lutando por suas vidas, parecia que a elite estava vivendo em um mundo completamente separado e não tinha escrúpulos em mostrar isso. Eles não tiveram que fazer isso para outro planeta.

Nos últimos anos, com o aumento da corrida espacial bilionária, o público tornou-se cada vez mais familiarizado com suas grandes visões para o nosso futuro. Elon Musk, da SpaceX, quer que colonizemos Marte e afirma que a missão de sua empresa espacial é estabelecer a infraestrutura para fazer exatamente isso. Ele quer que a humanidade seja uma espécie “multiplanetária” e afirma que uma colônia marciana seria um plano de backup caso a Terra se tornasse inabitável.

Enquanto isso, Bezos não tem muito tempo para a colonização de Marte. Em vez disso, ele acredita que devemos construir grandes estruturas na órbita da Terra, onde a população humana pode crescer até um trilhão de pessoas sem prejudicar ainda mais o meio ambiente do planeta. Enquanto vivemos nossas vidas em cilindros O'Neill, como são chamados, tiraremos férias ocasionais até a superfície para experimentar a maravilha do mundo que outrora chamávamos de lar.

Nenhum desses futuros é atraente se você olhar além das apresentações otimistas dos bilionários. A vida em Marte seria horrível por centenas de anos, pelo menos, e provavelmente mataria muitas das pessoas que fizeram a viagem , enquanto a tecnologia para colônias espaciais massivas não existe e da mesma forma não será viável por muito tempo para venha. Então, de que adianta promover esses futuros diante de uma ameaça sem precedentes à nossa espécie aqui na Terra? É colocar o público a bordo de uma nova fase de acumulação capitalista cujos benefícios serão colhidos por esses bilionários.

Para ser claro, isso não significa nada tão grande quanto a mineração de asteróides. Em vez disso, sua forma pode ser vista no evento de maio passado: enquanto Musk e até Trump continuavam a promover o espetáculo de Marte para o público, a SpaceX estava se tornando não apenas um jogador-chave em uma indústria espacial privatizada, mas também permitindo um aumento militar através bilhões de dólares em contratos governamentais. As grandes visões, lançamentos de foguetes e espetáculos de bilionários deixando a atmosfera são todos cobertura para a economia espacial real.

A Parceria do Espaço Público-Privado

Enquanto Branson está usando o golpe de relações públicas para chamar a atenção, a verdadeira competição é entre Bezos e Musk - e enquanto eles competem entre si, eles têm um interesse mútuo significativo. Em 2004, Bezos e Musk se encontraram para discutir suas respectivas visões para o espaço , o que levou Musk a chamar as ideias de Bezos de “burras”. Como resultado dessa discussão, eles ocasionalmente atacam uns aos outros - o que a mídia engole - mas ainda estão trabalhando para promover uma indústria espacial privada da qual ambos podem se beneficiar.

Os anos de competição entre a SpaceX e a Blue Origin sobre plataformas de pouso, patentes e contratos da NASA mostram do que realmente se trata a corrida espacial bilionária. O exemplo mais recente disso é um contrato de US $ 2,9 bilhões da NASA concedido à SpaceX para construir um módulo de pouso lunar, que a Blue Origin e a empreiteira de defesa Dynetics contestaram . Na sequência, o Congresso considerou aumentar o orçamento da NASA em US $ 10 bilhões, em parte para que pudesse entregar um segundo contrato à Blue Origin. Mas esse não é o único exemplo de financiamento público para a indústria espacial aparentemente privada.

Um relatório da Space Angels em 2019  estimou que US $ 7,2 bilhões foram entregues à indústria espacial comercial desde 2000, e chamou especificamente a SpaceX como uma empresa cujo sucesso inicial dependia de contratos da NASA. No entanto, as empresas espaciais privadas não estão apenas construindo relacionamentos com a agência espacial pública.

A SpaceX ganhou um contrato de $ 149 milhões com o Pentágono para construir satélites de rastreamento de mísseis , e mais dois no valor de $ 160 milhões para usar seus foguetes Falcon 9. Ele também ganhou um contrato inicial de US $ 316 milhões para fornecer um lançamento para a Força Espacial - um contrato cujo valor provavelmente valerá muito mais no futuro - e está construindo um foguete militar que entregará armas ao redor do mundo . Além de tudo isso, a SpaceX ganhou US $ 900 milhões em subsídios da Federal Communications Commission para fornecer banda larga rural por meio de seus satélites superestimados Starlink.

Apesar de todos os elogios das empresas espaciais privadas e dos bilionários espaciais que as defendem, elas dependem fortemente do dinheiro do governo. Esta é a verdadeira face da indústria espacial privada: bilhões de dólares em contratos com a NASA, os militares e cada vez mais para telecomunicações que estão ajudando empresas como a SpaceX e a Blue Origin a controlar a infraestrutura do espaço - e tudo é justificado para o público sob o promessa de que está a serviço de grandes visões que nada mais são do que manobras de marketing.

Parte do motivo pelo qual a SpaceX teve tanto sucesso em ganhar esses contratos é porque Musk não é um inventor, mas um comerciante. Ele sabe como usar truques de relações públicas para fazer as pessoas prestarem atenção e isso o ajuda a ganhar contratos lucrativos. Ele também sabe o que não deve ser enfatizado , como os contratos militares potencialmente controversos que não recebem tweets ou vídeos de anúncios chamativos. A viagem de Bezos ao espaço é abraçar o espetáculo , porque ele percebe que é essencial competir pela atenção do público e dos burocratas que decidem quem ganha os contratos públicos.

Os bilionários não vão a lugar nenhum

Durante anos, houve a preocupação de que os investimentos espaciais dos bilionários visassem escapar do caos climático que sua classe continua a alimentar aqui na Terra. É a história do Elysium de Neill Blomkamp : os ricos vivem em uma colônia espacial e o resto de nós sofre em uma Terra devastada pelo clima enquanto somos empurrados por robôs policiais enquanto executamos o trabalho que torna possível a abundância da colônia. Mas esse não é realmente o futuro para o qual estamos caminhando.

Como Sim Kern explica, manter apenas algumas pessoas vivas na Estação Espacial Internacional exige uma equipe de milhares - e fica mais difícil quanto mais longe as pessoas estão do único mundo que podemos realmente chamar de lar. Colônias de Marte ou estações espaciais massivas não acontecerão tão cedo; eles não serão um plano de backup, nem uma saída de emergência. Enquanto bilionários perseguem o lucro no espaço e aumentam seus egos no processo, eles também planejam o apocalipse climático aqui na Terra – mas estão apenas planejando para si mesmos .

Assim como Musk usa narrativas enganosas sobre o espaço para alimentar o entusiasmo do público, ele faz o mesmo com as soluções climáticas. Seu portfólio de carros elétricos, instalações solares suburbanas e outros projetos de transporte são promovidos ao público, mas são projetados para funcionar melhor - senão exclusivamente - para a elite. Os bilionários não estão deixando o planeta, eles estão se isolando do público em geral com veículos à prova de balas, condomínios fechados movidos a bateria e possivelmente até túneis de transporte exclusivos. Eles têm os recursos para manter várias casas e jatos particulares de prontidão caso precisem fugir de um desastre natural ou de indignação pública.

Precisamos desesperadamente que o público veja através do espetáculo da corrida espacial bilionária e reconheça que eles não estão preparando as bases para um futuro fantástico, ou mesmo avançando o conhecimento científico sobre o universo. Eles estão tentando estender nosso sistema capitalista enfermo, enquanto desvia recursos e atenção do desafio mais urgente que a esmagadora maioria do planeta enfrenta. Em vez de permitir que os bilionários continuem jogando no espaço, precisamos aproveitar a riqueza que eles extraíram de nós e redistribuí-la para enfrentar a crise climática – antes que seja tarde demais.

FONTE: https://jacobinmag.com/2021/07/billionaires-space-richard-branson-jeff-bezos-elon-musk?fbclid=IwAR2dKHtaK9JeVyA8J6f5irOAru9D_uhNOjCY6nQpwnt7KOzfxWqzXMXd-r4